Novo Holdings invierte en una ‘start up’ para desarrollar un fármaco contra el Alzheimer

Novo Nordisk considera expandir su pipeline. La biotecnológica suiza Asceneuron ha anunciado que ya lleva recaudados cien millones de dólares de varios inversores, entre los que está incluido el gigante farmacéutico danés, con los que financiar el desarrollo clínico de su solución contra la enfermedad de Alzheimer. La ronda de Serie C fue liderada por Novo Holdings, la sociedad inversora de la Fundación Novo Nordisk, que a cambio ocupará un puesto en la junta directiva de la empresa con sede en Lausana.

El principal fármaco experimental de Asceneuron, ASN51, pertenece a una nueva clase de fármacos llamados inhibidores de O-GlcNAcasa (OGA). Novo Holdings y Asceneuron afirman que esperan que ensayos futuros confirmen su afirmación de que el ASN51 es superior a otros compuestos de la misma clase desarrollados por sus rivales Biogen, Merck, Sharp and Dohme (MSD) y Eli Lilly.

Los inhibidores de OGA previenen la agregación de proteínas tau en el cerebro para frenar la progresión del Alzheimer. Son pastillas y podrían complementar otra clase de tratamientos, como inyecciones dirigidas a la proteína beta amiloide. Asceneuron utilizará los fondos para una prueba de fase II que comenzará a finales de este año, declaró la directora ejecutiva de la empresa suiza, Barbara Angehrn Pavik.

Novo Holdings ha incrementado su actividad inversora aprovechando el impulso de sus ventas de Wegovy y Ozempic

Naveed Siddiqi, socio principal de Novo Holdings, recordó que, durante décadas, los fabricantes de medicamentos no habían logrado desarrollar tratamientos efectivos para el Alzheimer a pesar del gran número de personas que lo padecían, lo que hasta ahora había disuadido a los inversores.

Pero el campo ha alcanzado recientemente un punto de inflexión, sostuvo, con tratamientos innovadores que eliminan proteínas tóxicas del cerebro, estimulando un nuevo interés por este ámbito. Hace una semana, Novo Holdings lideró una ronda de financiación separada de noventa millones de libras (107 millones de euros) para que la biotecnológica británica Myricx Pharma avance en sus medicamentos experimentales contra el cáncer.

La potencia empresarial de Novo Nordisk está creciendo rápidamente gracias a los crecientes beneficios del medicamento Wegovy para bajar de peso de la multinacional danesa y del medicamento para la diabetes tipo 2 Ozempic.

El capital para invertir de Novo Holdings también está creciendo. Su director ejecutivo, Kasim Kutay, dijo a Reuters el año pasado que el tamaño de sus acuerdos en atención médica aumentará, particularmente, para sus inversiones principales, que son una parte separada de la empresa del grupo de inversiones de riesgo que lidera los acuerdos de este mes.