De Palacio (Fefe): “La sociedad española nunca antes había dispuesto de medicamentos tan baratos”

Luis de Palacio es el presidente de la Federación Empresarial de Farmacéuticos Españoles (Fefe), entidad que agrupa a más de un tercio de las farmacias nacionales. El directivo, farmacéutico de profesión, ha completado sus estudios con un máster en Bolsa y Mercados Financieros del Instituto de Estudios Bursátiles. Para de Palacio en un futuro lejano, “quizás, sean los farmacéuticos los que generen un valor profesional a una dispensación que venga de Amazon”.  

Pregunta: ¿Cuántas farmacias hay en España en la actualidad?

Repuesta: Unas 22.000 farmacias. En España duplicamos la presencia de farmacias y farmacéuticos en farmacias por cada 100.000 habitantes de la media de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (Ocde).

P.: ¿Por qué duplicamos el número de oficinas de farmacia?

R.: Se debe a que heredamos un despliegue de oficinas de farmacia que viene de la postguerra. La normativa de ordenación marcaba una distancia entre farmacias y unas poblaciones mínimas para abrir boticas. Así, hasta 1980 había unas 14.000 farmacias. Estas normativas heredadas siguen vigentes en la mayoría de comunidades.

P.: ¿En qué se diferencia la oficina de farmacia española de las del resto de países?

R.: La farmacia española es más pequeña y de proximidad. También nos diferencia que la distribución mayorista de los medicamentos aquí está originada por los farmacéuticos, es decir, somos sus propietarios a través de cooperativas. En otros países, en cambio, las cadenas de farmacias compran distribución mayorista o viceversa, y se crea un holding.

“En España duplicamos la presencia de farmacias y farmacéuticos en farmacias por cada 100.000 habitantes”

P.: ¿Cuánto cuesta poner en marcha una farmacia en España?

R.: Hay dos vías para poner en marcha una farmacia, abrirla nueva o comprarla en un mercado secundario de licencias. En el caso de las nuevas, sería necesario un mínimo de 120.000 o 150.000 euros de inversión. Para el segundo caso los valores oscilan mucho y depende de si existe un fondo de comercio o sólo es el valor residual de la licencia de la farmacia. Por estas se han llegado a pagar en las épocas más caras más de medio millón de euros.

P.: ¿Y fuera de España, es más barato o resulta más caro?

Fuera de España es igual, aunque creo que los precios están más ajustados a la economía del país. En otros países el valor residual de las licencias es cero, porque son licencias limitadas.

P.: ¿Cuál es la facturación actual de las oficinas de farmacia?

R.: La facturación total de las 22.000 farmacias ronda entre 18.000 y 19.000 millones de euros, según datos de la consultora Iqvia. Unos 11.000 millones son de medicamentos financiados y el resto pertenece a medicamentos no financiado, donde también se incluyen los productos sin prescripción médica (OTC).

“La facturación total de las 22.000 farmacias ronda entre 18.000 y 19.000 millones de euros, según datos de la consultora Iqvia”

P.: Según datos proporcionados por su organización, la venta en farmacias ha disminuido en más de 1.000 millones de euros desde 2011. ¿A qué se debe esta caída?

R.: En medicamentos tanto financiados como no financiados el precio está intervenido y su margen está regulado por ley. Además, durante la crisis económica la Administración recortó los márgenes a las farmacias, así como de los precios de medicamentos. En la actualidad, mantenemos márgenes de hace diez años, pero con costes actualizados.

P.: ¿No es extraño que baje la facturación con una sociedad cada vez más envejecida y el aumento de las enfermedades crónicas?

R.: Te lo explico con un ejemplo. El omeprazol en el año 2000 costaba por catorce cápsulas 5.000 pesetas. Con el cambio a euros, el medicamentó pasó a costar 30 euros por catorce cápsulas. Hoy en día, el omeprazol cuesta menos de dos euros por 28 cápsulas. Si la pérdida del valor va a ese ritmo es complicado que el mercado crezca.

P.: ¿Vamos a una dinámica de abaratar los fármacos? ¿Evolucionará así la industria?

R.: Absolutamente. La sociedad española nunca antes había dispuesto de medicamentos tan baratos. La industria ha abandonado la química tradicional y se está dirigiendo al medicamento personalizado y biológico.

“Nadie tiene el monopolio de la asistencia domiciliaria sea de la índole que sea” 

P.: ¿Cómo ve el sector farmacéutico la supresión del copago?

R.: La supresión del copago es neutra para la farmacia, aunque nosotros entendemos que algo de copago permite corresponsabilizar a la sociedad de que lo que utilizan tiene valor.

P.: ¿Si el copago se eliminara por completo quién abonaría ese dinero extra?

R.: Lo pagaría el Estado, pero si hay déficit presupuestario acabaría repercutiendo en una subida de impuestos. Ósea que al final sería el ciudadano quien lo pagara. Gratis no hay nada.

P.: ¿Cómo ve la industria farmacéutica la llegada de grandes operadores de comercio electrónico como pueden ser Amazon, Ebay o Alibaba?

R.: Estamos muy tranquilos porque la normativa es tan restrictiva que creo que ni siquiera se lo plantean para España. En un futuro inmediato no veo que pase. En uno lejano, quizás, sean los farmacéuticos los que generen un valor profesional a una dispensación que venga de Amazon.

P.: ¿Qué opina que desde el Sindicato de Enfermería Satse se critique que las farmacias quieren convertirse en Amazon?

R.: Esta es una polémica alrededor de la asistencia domiciliaria en la que enfermería considera que ellos son los únicos habilitados para acudir a los domicilios de pacientes. Ese argumento se descalifica por sí mismo. Nadie tiene el monopolio de la asistencia domiciliaria sea de la índole que sea.