HCA Healthcare o cómo ‘the american dream’ revolucionó el sector hospitalario

Hospital Corporation of America (HCA) Healthcare es, por tamaño e historia, el mayor operador hospitalario del planeta. La empresa estadounidense con sede en Nashville, Tennessee, posee un total de 300 hospitales repartidos entre Estados Unidos y Reino Unido, tiene una plantilla de 38.000 médicos y 87.000 enfermeras y cuenta con otros 250.000 trabajadores. La compañía, que cimentó su crecimiento inicial imitando a la cadena de comida rápida Kentucky Fried Chicken (KFC), cotiza actualmente en Wall Street bajo el nombre de HCA Holdings.

Origen de la compañía

La empresa nació en 1968 impulsada por su fundador, Tommy Frist, un médico de profesión que decidió emprender un negocio gracias a un amigo de su padre, Jack Massey, que había puesto en marcha la compañía de comida rápida KFC en los años sesenta. Frist se inspiró en las estrategias de esta cadena de restaurantes para consolidar la gestión de los hospitales bajo un mismo nombre.

La primera compra de HCA fue el Parck View Hospital, un centro médico con 200 camas donde Frist había trabajado durante siete años. Durante su primer año, la compañía adquirió 26 hospitales y terminó la década de los sesenta con más de 3.000 camas. En ese momento, HCA se propuso dar un paso al frente y alcanzar los cien hospitales al final de la siguiente década.

La primera compra de HCA fue el Parck View Hospital, un centro médico con 200 camas

Los diez años trascurridos entre 1970 y 1980 se caracterizaron por un rápido crecimiento en la industria y también para HCA. A principios de 1980, la empresa adquirió General Care Corporation, General Health Services, Hospital Affiliates International y Health Care Corporation. Entonces, la compañía gestionaba más de 49.000 camas, dieciséis veces más que diez años antes.

En febrero de 1994, HCA Healthcare se fusionó con Columbia Hospital Corporation, con sede en Louisville, Kentucky, empresa que anteriormente había adquirido 73 hospitales a Galen Health Care. En noviembre de 2006, HCA fue adquirida por un grupo inversor privado que incluía gestoras de capital riesgo como KKR y Bain Capital. La transacción total se valoró en aproximadamente 33.000 millones de dólares.

Estructura de HCA

Doble tracción para ser los números uno. HCA está presente en 21 estados de Estados Unidos, con una parte importante de ellos ubicada en los estados de Florida y Texas, y Reino Unido. De hecho, la compañía dispone de 47 hospitales y 31 centros quirúrgicos en Florida, y 45 hospitales y 632 centros de atención afiliados en el estado de la estrella solitaria. En Tennessee, estado de origen de la empresa, posee un total de trece hospitales.

HCA dispone de 47 hospitales y 31 centros quirúrgicos en Florida

En Reino Unido, la compañía opera a través de HCA International, el brazo británico de la empresa, y atiende cerca de la mitad los pacientes privados en Londres. En 1995, la empresa ingresó en mercado de atención médica del Reino Unido y desde entonces ha construido una red de más de treinta instalaciones en la capital y en Mánchester. HCA tiene previsto aterrizar en Birmingham en 2023. La compañía también tuvo presencia en Suiza, pero en 2007 se deshizo de sus hospitales helvéticos.

Frist, que actualmente tiene 84 años, es el principal accionista de la empresa con el 20,4% de la propiedad. Además, en el capital también figura una lista de fondos de inversión, entre los que se encuentran el Grupo Vanguard con el 6,5% de las acciones, T. Rowe Price Associates, con el 5,1% de participaciones, y Wellington Management, con el 4,8% de las acciones.

Sam Hazen, director de orquestra

Desde 2019 el consejero delegado de HCA es Sam Hazen, que sustituyó en el cargo a Milton Johnson. El máximo responsable firmó por la compañía tras estar al frente de varios hospitales en el estado de Georgia y la ciudad de Las Vegas. Hazen entró en el gigante hospitalario supervisando las operaciones de la empresa en el norte de Texas y después se convirtió en presidente de la sociedad en el área oeste de Estados Unidos. En 2015, ascendió hasta llegar a la dirección financiera, donde hacía las veces de asesor de Johnson.

El gigante hospitalario facturó 58.752 millones de dólares en 2021, un 14,5% más que el año anterior

HCA crece, pero gana menos

En el primer trimestre de 2022, HCA facturó 14.956 millones de dólares, lo que supone un incremento del 7,2% respecto al mismo periodo del año anterior, según se desprende de los últimos datos disponibles. Aun así, durante los tres primeros meses del año, el gigante hospitalario redujo el beneficio un 7,3% hasta alcanzar 1.465 millones de dólares.

El año pasado, el grupo estadounidense facturó 58.752 millones de dólares, lo que supuso un incremento del 14,5% respecto a las cifras del año anterior. En 2021, la empresa tuvo beneficios de 6.956 millones de dólares.